Beziehungen zwischen Österreich und Slowenien

Die Ereignisse des 20. Jahrhunderts und ihre Folgen hatten fatale Auswirkungen auf den sozialen Kontext, die grenzüberschreitenden Beziehungen und den geographischen Raum zwischen Österreich und Slowenien. Sie betrafen insbesondere die slowenische Nationalgemeinschaft im österreichischen Kärnten und in der Steiermark und deutschsprachige Gemeinschaft in Slowenien.

Historische Ereignisse, die tiefe Traumata in dieser Region hinterlassen haben und auf denen eine gegensätzliche und oft widersprüchliche Erinnerungskultur beruht, sind: die Grenzstreitigkeiten nach dem Ersten Weltkrieg, der so genannte „Abwehrkampf“ auf der österreichischen oder „Kampf um die nördliche Grenze“ auf der slowenischen Seite, Nazismus und Besetzung Jugoslawiens durch die Nazis, Aufstand der Partisanen, jugoslawische Besetzung Kärntens und neue Grenzstreitigkeiten nach dem Zweiten Weltkrieg, die Massaker nach dem Zweiten Weltkrieg und das kommunistische System in Slowenien, Frage der Minderheitenrechte der Kärntner Slowenen, österreichisch-jugoslawische (slowenische) Beziehungen während des Kalten Krieges, aber auch die Frage der „deutschsprachigen Minderheit“ in Slowenien nach 1991.

Stereotype prägen die Beziehungen zwischen Nachbarn und die Politik gegenüber Minderheiten

Das negative oder sogar feindselige Bild der Deutschen/Österreicher in Slowenien und Slowenen/Jugoslawen in Österreich ist das Ergebnis eines Geschichtsverständnisses durch ein nationales und/oder nationalistisches Prisma. In Europa herrschen immer noch die Vorstellungen vor, die sich in Mitte des 19. Jahrhunderts, zu Beginn der modernen Nationalstaaten herausgebildet haben. Dabei spielen nationale Stereotypen zwischen den benachbarten Nationen eine große Rolle. Der „nationale“ Blick auf die gesellschaftlichen Entwicklungen im geographischen Alpe-Adria-Raum wurde im 20. Jahrhundert durch die beiden Weltkriege noch verstärkt und tritt nur langsam und mühsam in den Hintergrund. Bei bestimmten “Störungen” in Beziehung zwischen den Nachbarstaaten kommen diese Gefühle an die Oberfläche, vor allem in Form von Misstrauen gegenüber der Nachbarnation. Politische Meinungsverschiedenheiten ergeben sich insbesondere in der Frage der Haltung der Republik Österreich gegenüber der slowenischen Volksgruppe in Kärnten und in der Steiermark und der Haltung der Republik Slowenien gegenüber der deutschsprachigen Nationalgemeinschaft in Slowenien.

Deutschsprachige Gemeinschaft in Slowenien

Es ist bekannt, dass der Dachverband der deutschsprachigen Volksgruppe in Slowenien mit der Regelung im Kulturabkommen zwischen Slowenien und Österreich nicht zufrieden ist, die sich im Artikel 15 auf die Einbeziehung kultureller, bildungspolitischer, wissenschaftlicher und anderer Vorhaben der deutschsprachigen Bevölkerung in Slowenien in die zwischenstaatlichen Beziehungen beruft. Auch das österreichische Parlament hat wiederholt die Anerkennung und Regelung der Minderheitenrechte der deutschsprachigen Gemeinschaft in Slowenien in gleicher Weise wie die der italienischen und ungarischen Nationalgemeinschaft gefordert.

Derzeit gibt es im Kulturministerium eine Arbeitsgruppe für den ständigen Dialog mit den Vortretern der deutschsprachigen Nationalgemeinschaft in der Republik Slowenien, was wichtig ist, weil sie damit einen Gesprächspartner auf nationaler Ebene hat. Ich sehe es als eine historische Niederlage an, dass die österreichische und slowenische Bevölkerung nach der Tragödie der beiden Weltkriege keine gemeinsame Sprache finden konnten. Die historischen und kulturellen Verbindungen zwischen den beiden Staaten machen es zwingend notwendig, dass die deutschsprachige Gemeinschaft in Slowenien erhalten und gepflegt wird. Zu diesem Zweck müssen rasche Schritte nach vorne unternommen werden.

Das Beinahe-Verschwinden der deutschen Minderheit in Slowenien

Die deutsche Minderheit in Slowenien erlebte nach dem Zweiten Weltkrieg das Schicksal vieler deutschen Gemeinschaften in Europa. Aufgrund der Nazifizierung vor und während des Zweiten Weltkrieges und der Kollaboration mit den Nazis wurden die Deutschen in Slowenien kollektiv für die Hitler-Verbrechen verantwortlich gemacht und oft auch dafür bestraft. Nach der Vertreibung der meisten Deutschen in den Jahren 1945 und 1946 (die meisten von ihnen flohen aus Angst vor Vergeltungsmaßnahmen der neuen Behörden, aber es gab auch zahlreiche außergerichtliche Tötungen, Justifikationen, harte Behandlung in Lagern und erzwungene Emigration) blieben nur noch wenige Angehörige der deutschen Nationalminderheit aus der Vorkriegszeit in Slowenien.

Deutsche Gemeinschaft in Slowenien nach dem Zweiten Weltkrieg

Die deutsche Gemeinschaft in Slowenien (d. h. Personen mit österreichischer und deutscher Staatsangehörigkeit und Personen mit deutscher Muttersprache) in der Zeit nach dem Zweiten Weltkrieg war durch ihre geringe Zahl, ihre Streuung und in hohem Maße durch ihre „Nicht-Nativität“ gekennzeichnet, da etwa 70 % der Personen, die sich bei der Volkszählung 2002 als deutschsprachig, österreichisch oder deutsch bezeichneten, nicht in Slowenien geboren waren. In Bezug auf ethnische Vitalität, d. h. die Anzahl, das Gruppenleben und die Aufrechterhaltung einer ethnischen Gemeinschaft, scheinen die Deutschsprachigen nicht die besten Chancen, die Voraussetzungen für erfolgreiches langfristiges Überleben zu schaffen.

Die verstreute Ansiedlung der Deutschen, Österreicher und Personen mit deutscher Muttersprache hat zwar „einige praktische Möglichkeiten, ihre eigenen ethnischen und kulturellen Identitäten zu bewahren“. Dazu gehört die Möglichkeit, die Muttersprache von der Grundschule an zu lernen, wo Deutsch die erste, zweite Pflicht- oder Wahlsprache ist. Die Möglichkeit, Deutsch zu lernen, besteht mehr oder weniger auf dem gesamten Gebiet der Republik Slowenien. In den weiterführenden Schulen und einigen Fakultäten wird diese Praxis auch fortgesetzt.

Gottscheerische Gemeinschaft in Občice (Krapflern) ist seit der Unabhängigkeit der Republik Slowenien aktiv, insbesondere im Bereich der kulturellen Aktivitäten.

Die Vielfalt soll Europa vereinen

Die etwa 10 Vereine, die die deutschsprachige Gemeinschaft in Slowenien zusammenführen oder sich für den Erhalt der deutschen Kultur einsetzen, sind sich nicht einig, welchen Schutz die Gemeinschaft braucht. Dennoch bin ich der Meinung, dass die staatlichen Institutionen die Voraussetzungen dafür schaffen müssen, dass die kulturelle Vielfalt und die Vielfalt der ethnischen Zusammensetzung (z. B. die Überreste der Gottscheer oder Deutschen) in Slowenien erhalten und gepflegt werden müssen. In diese Richtung gehen auch die Empfehlungen und Stellungnahmen der Expertenkommission zur Umsetzung der Europäischen Charta der Regional- und Minderheitensprachen in Slowenien.

Auf dem geographischen Gebiet Europas leben heute über 300 verschiedene ethnische, religiöse und kulturell-sprachliche nationale Gruppen, die etwa 104 Millionen Menschen umfassen (die derzeitige europäische Bevölkerung beträgt heute etwa 900 Millionen). Aus diesem Grund widmet Europa den Minderheitenfragen eine besondere Aufmerksamkeit. Die demokratische Zukunft Europas liegt in der Anerkennung ihrer Minderheitengemeinschaften und verschiedensten Minderheiten und in „großzügiger“ Lösung der damit verbundenen Fragen. Lösungen müssen durch die Anerkennung unserer gemeinsamen Geschichte und der Qualitäten, die uns verbinden und das Vertrauen zwischen den Völkern stärken, gesucht werden. Das Engagement für die konsequente Umsetzung der verabschiedeten Rechtsvorschriften trägt letztendlich zu einem wohlhabenderen und attraktiveren Europa für alle seine Bürger bei.

Dieser Artikel ist Teil des Projekts Das Gewicht der Vergangenheit. Das Erbe des multikulturellen Gebiets: Fallstudie der Gottschee. . Projekt (Teža preteklosti. Dediščina večkulturnega območja: primer Kočevske, J6-4612) je sofinancirala Javna agencija za raziskovalno dejavnost Republike Slovenije iz državnega proračuna.

Lesen Sie hier mehr über die Aktivitäten des Gottscheer Altsiedlervereines.

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An der Hauptstraße durch Občice (dt. Krapflern, gott. Kropflarn) in der Gemeinde Dolenjske Toplice (Töplitz in Unterkrain) befindet sich ein renoviertes altes Bauernhaus mit blauer Fassade. Seit 1998 ist hier der Sitz des Gottscheer Altsiedler-Vereins. Zu den Hauptaktivitäten des 1992 gegründeten Vereins gehören die rege Aktivität der Folklore- und Gesangsgruppe, die Herausgabe der Zeitung »Bakh – Pot«, Sprachkurse in Deutsch und Gottscheerisch sowie Workshops für Kinder. Der Verein beteiligt sich aktiv an den Tagen der Gottscheer Kultur, die seit 2015 abwechselnd von den Gemeinden Kočevje (Gottschee), Dolenjske Toplice (Töplitz in Unterkrain) und Semič (Semitsch) organisiert werden. Im Obstgarten bzw. in der Genbank werden seit 2014 alte, für die Region Gottschee typische Obstbaumsorten angebaut und erhalten.

Entwicklung Die Ethnologische Sammlung der Gottscheer in Občice

Beitragende zur Gottscheer-Sammlung

Im Rahmen des von der Universität Ljubljana finanzierten studentischen Projekts für nachhaltige Entwicklung Die Ethnologische Sammlung der Gottscheer und der Spazierweg zwischen alten Obstbaumsorten wurden die ethnologische Sammlung der Gottscheer neugeordnet und interpretiert sowie die Geschichte des Obstgartens mit alten Baumarten neu verfasst. Am Projekt haben die Studentinnen Jana Rajh Plohl, Pika Pipan, Gaja Slapnik, Klara Vrabl und Kaja Večko mitgewirkt, die Arbeit wurde von Dr. Anja Moric von der Abteilung für Ethnologie und Kulturanthropologie (Philosophische Fakultät, Universität Ljubljana), Dr. Tanja Žigon von der Abteilung für Übersetzen (Philosophische Fakultät, Universität Ljubljana), und Primož Primec, dem Präsidenten des Gottscheer Altsiedler-Vereins, geleitet. Für die Verwaltung und Koordination des Projekts war Urška Gruden von der Philosophischen Fakultät der Universität Ljubljana zuständig.

Entwicklung die Ethnologische Sammlung der Gottscheer in Občice

Auf dem Dachboden des Hauses und unter der Heuharfe neben dem Haus wurde eine Sammlung von Gegenständen angelegt, die von den Gottscheern von Mitte des 19. bis Mitte des 20. Jahrhunderts bei ihrer Feldarbeit und im Alltag verwendet wurden. Es handelt sich zum Beispiel um Fallen, die man bei der Siebenschläferjagd benutzte, Waagen, verschiedene landwirtschaftliche Geräte, Bienenstöcke u. Ä, während im Nebengebäude außerdem zwei Maketten der Gottscheer-Dörfer ausgestellt sind, die vom Förster Anton Prelesnik angefertigt wurden.

Die Studentinnen führten mehrere Interviews mit den Gottscheern aus Občice und der Umgebung, um, soweit möglich, die gottscheerischen Ausdrücke für die ausgestellten Objekte festzuhalten. Das Gottscheerische wird nämlich heute nur noch von wenigen Leuten gesprochen. In Interviews wurden die Gesprächspartner zu den verschiedenen Gegenständen befragt, sie erzählten über die Bräuche in der Vergangenheit und von ihrem täglichen Leben, von der Bienenzucht, von den Obstbäumen usw. Somit konnte man aus erster Hand hören und erfahren, wie die Menschen in der Gottschee in der Vergangenheit lebten. Manchmal drehte sich das Gespräch auch um die Unterschiede zwischen den Generationen. In einem der Interviews mit Johanes Hans Jaklitsch sprachen wir über die Weide und darüber, dass die jungen Menschen von heute anders aufwachsen und die Spiele, die die Hirten früher auf den Weiden spielten, gar nicht mehr kennen.

Übersetzungsarbeit

Im Rahmen des Projekts übersetzten die Studierenden der Abteilung für Übersetzen auch ein Segment aus dem Buch Abbildung und Beschreibung der südwest- und östlichen Wenden, Illyrer und Slaven, das von Balthasar Hacquet verfasst wurde, aus dem Deutschen ins Slowenische. Hacquet beschrieb darin Handel und Wandel der Gottscheer, deshalb wurden die Texte auch für die Ausstellungstafeln verwendet. Beim Übersetzen haben wir uns zum ersten Mal mit einem deutschen Text aus dem 19. Jahrhundert auseinandergesetzt. Obwohl der Text für den heutigen Leser aktualisiert wurde, haben wir uns bemüht, die Patina der vergangenen Zeiten zu erhalten, denn es ist von Bedeutung dem heutigen Leser auch den Schreibstil des Autors soweit wie möglich zu vermitteln. Schließlich mussten alle Texte für die Ausstellung auch noch ins Deutsche und Englische übersetzt werden. Im Rahmen des Projekts wurde auch eine – ebenfalls dreisprachige – Informationsbroschüre über die ethnologische Sammlung und den Obstgarten geschrieben, die den Besuchern zur Verfügung steht.

Die Eröffnung der neuinterpretierten ethnologischen Sammlung des Gottscheer Altsiedler-Vereins und des Obstgartens mit alten Baumarten fand am 18. September 2023 statt. Der Besuch lohnt sich für alle, die sich für die historischen und ethnologischen Besonderheiten der Gottschee interessieren, wie z. B. für die Jagd, das Hausieren, die Fuhrmannschaft, den Obstbau und vieles mehr.

Die Autorinnen des Artikels, Klara Vrabl und Kaja Večko, sind Studentinnen an der Abteilung für Übersetzen der Philosophischen Fakultät der Universität Ljubljana.

Im September 2023 werden 130 Jahre seit der Ankunft der Eisenbahn in Kočevje vergangen sein. Lesen Sie hier mehr.

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Das kirchliche Leben war sehr wichtig für die Verbindung der ersten gottscheerischen EinwandererInnen in die USA und ihre leichtere Anpassung an die neue Umgebung. Der erste Treffpunkt von GottscheerInnen aus New York war die Kirche Allerheiligen in Brooklyn. Seit 1886, als das erste gottscheerische Brautpaar in dieser Kirche geheiratet hat, ist die Zahl von gottscheerischen Trauungen ständig gestiegen. Der Höhepunkt wurde im Jahre 1907 mit 46 Trauungen erreicht, was mehr als die Hälfte aller Trauungen in der Pfarrei in diesem Jahr dargestellt hat.

Paare haben am häufigsten zwei oder drei Jahre nach der Einwanderung in die USA geheiratet, auch wenn sie an Hochzeitstag noch keine eigene Unterkunft hatten. Bis Ende des Jahres 1908 wurden in der Kirche Allerheiligen 817 gottscheerische Ehen geschlossen. Indem gottscheerische Männer ausschließlich Gottscheerinnen geheiratet haben, haben gottscheerische Frauen manchmal auch einen nicht gottscheerischen Mann geheiratet.

Nach dem Jahr 1930 hat die Kirche Allerheiligen für die gottscheerische Gesellschaft die Bedeutung verloren, weil Brooklyn für viele nur ein Stützpunkt war, von dem aus sie sich in der USA abgesiedelt haben. Die meistenen GottscheerInnen aus Brooklyn sind bis zu den 30er Jahren des 20. Jahrhunderts nach Ridgewood (Queens) umgesiedelt.

Gottscheer Klub »Gottscheer Hall« – Zentrum der Gesellschaft: Ridgewood, Queens

Die gottscheerische Gesellschaft in Ridgewood ist zahlenmäßig insbesondere nach dem zweiten Weltkrieg gewachsen, als sich gottscheerische Flüchtlinge aus der alten Heimat ihren amerikanischen Landsleuten angeschlossen haben. In den 50er Jahren des 20. Jahrhunderts, als Amerika ihnen die Tür geöffnet hat, sind GottscheerInnen, die ihre ersten Nachkriegsjahre meistens in österreichischen Flüchtlingslagern verbracht haben, wieder maßenhaft in das versprochene Land ausgewandert. Das Herz der Gesellschaft ist der sog. Gottscheer Klub »Gottscheer Hall« geworden, wo sich noch heute Mitglieder verschiedener gottscheerischer Vereine und Interessengruppen treffen wie Jägerverband, Gesangschor, Fußballklub, Tanzgruppe und Andere.

Im Klubgebäude befinden sich Räumlichkeiten für unterschiedliche Aktivitäten, ein großer Saal für Veranstaltungen und Tanz sowie eine Bar. Der Gottscheer Klub ist voll mit Erinnerungen an die »alte Heimat«. Die Hauptwand des großen Saals schmückt das Bild von der Stadt Kočevje, in der Bar hängt eine große Landeskarte von Kočevsko, es sind auch Bilder gottscheerischer Dörfer zu finden. An die Straßenlaterne neben dem Eingang in die Räumlichkeiten des Vereins ist die Überschrift »Gottscheer Avenue« befestigt, obwohl es kein offizieller Straßenname ist.

Heute wird Gottscheer Hall nicht nur von GottscheerInnen besucht. Die Bar im Erdgeschoß ist auch unter anderen AmerikanerInnen beliebt, die sich Entspannung mit einem Bierkrug »Gottschee 1330« oder einer Krainerwurst wünschen. Der große Saal, wo mehrmals jährlich verschiedene Veranstaltungen (Tänze, Weihnachtsfeier usw.) organisiert werden, wird auch für Trauungen und andere Anläße vermietet. Damit werden Wartungskosten für das Klubsgebäude gedeckt. In vergangenen Jahrzehnten ist nämlich die Gottscheer Gesellschaft in New York wegen Assimilation und Abwanderung junger Generationen zahlmäßig ziemlich gesunken.

Gottscheer Volksfest

Im Juni 1947 hat die Organisation Gottscheer Relief Association mit dem Zweck, Hilfe für Gottscheer Flüchtlinge in Österreich zu sammeln, das erste Gottscheer Volksfest auf dem Platz Franklyn Square organisiert. Seitdem findet die Veranstaltung mit Musik und Tanz jedes Jahr am ersten Samstag im Juni statt. Heutzutage ist die Veranstaltung vor allem ein wichtiges Element des Gottscheer Soziallebens, da es die Gelegenheit bietet, dass sich die Gesellschaftsangehörigen in einer großen Zahl treffen. Es kennzeichnen der Fahnen- und Bannerzug Gottscheer Organisationen, Auftritte der Tanzgruppen und des Gesangschors und unter den Ereignissen, die die meistene Aufmerksamkeit auf sich ziehen, ist sicher die Krönung von »Miss Gottscheer«. Nach einem Tanz mit Harmonika stärken sich die BesucherInnen gern auch bei den Ständen mit Würsten, Süßigkeiten oder sogar mit amerikanischen Sandwiches.

Quellen:
– Hutter, Martha. 1999. Die ersten Amerika-Gottscheer. Festschrift: 80 Jahre Gottscheer Landsmannschaft in Graz. Gradec: Gottscheer Landsmannschaft in Graz.
– Moric, Anja. 2014. Domovina globoko v srcu: Kočevski Nemci v diaspori. Etnolog: https://www.dlib.si/stream/URN:NBN:SI:doc-CQV11TNM/6aa9d7f7-e8dc-4f26-acd6-f072cf26c4bd/PDF
– Moric, Anja. 2016. Slovenski Nemci v diaspori : doktorska disertacija. Doktorska disertacija. Ljubljana: Univerza v Ljubljani.

Wenn Sie sich für die GottscheerInnen in New York interessieren, finden Sie die Geschichte der Familie Gladitsch unter diesem Link, und Sie können hier mehr über die GottscheerInnen in Cleveland lesen.

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Auswanderung aus Kočevska

Obwohl die Geschichte von Kočevska vor allem durch die Auswanderung von GottscheerInnen wärend des zweiten Weltkrieges in den Jahren 1941/42 tragisch geprägt wird, war die Auswanderung, so wie anderswo in Krain, insbesondere in der Zeit der Weltwirtschaftskrisen sehr stark. Seit Mitte des 19. Jahrhunderts bis in die 30er Jahre des 20. Jahrhunderts sind GottscheerInnen ausgewandert, um deren Broterwerb in der Fremde zu suchen. Bescheidene Naturgegebenheiten (Karstgebiet, Mangel an Wasser und urbaren Flächen usw.) sowie ungünstige wirtschaftliche Verhältnisse in Kočevska haben vor allem eine massenhafte Auswanderung in USA verursacht, wo vor dem zweiten Weltkrieg schon mehr GottscheerInnen als in Kočevska gelebt haben sollen. Bis zum zweiten Weltkrieg sind GottscheerInnen in europäische Länder bis nach Tschechien, insbesondere als Hausierer, gegangen. In größeren Städten der Österreich-Ungarischen Monarchie haben einige sogar eigene Geschäfte eröffnet, während andere folgten, um dort eine Ausbildung machen zu können.

GottscheerInnen in Cleveland

Der Gottscheer Kalender aus dem Jahre 1926 berichtet, dass die ersten vier Gottscheer in die USA im Jahre 1853 ausgewandert sind. Um das Jahr 1880, also keine 30 Jahre später, soll es in Cleveland schon eine größere Zahl von GottscheerInnen gegeben haben, die in den dortigen Industrieunternehmen angestellt wurden. In Cleveland, wo die soziale Unterstützung für ArbeiterInnen seitens des Staates unzureichend geordnet wurde bzw. nicht vorhanden war, haben gottscheerische IndustriearbeiterInnen schon im Jahre 1889 den Ersten österreichischen Unterstützungsverein gegründet. Nach dem zweiten Weltkrieg hat der Verein im März 1946 zusammen mit dem zweiten gottscheerischen Verein Deutscher österreichischer Unterstützungs Verein, der ebenso in Cleveland tätig war, Gottscheer Relief Committee gegründet. Der Zweck dieser neuen Organisation war die Unterstützung für GottscheerInnen in Europa, die nach dem Krieg ohne ihre Heimat geblieben sind. Im Jahre 1955 wurden die Vereine in den Ersten österreichischen Unterstützungs Verein mit der Abkürzung EOUV zusammengelegt, der noch heute tätig ist.

Der Verein hat im Jahre 1983 mit der freiwilligen Arbeit dessen Mitglieder und Spenden ein neues Kulturheim bzw. Klub mit einem Fußballspielplatz, Pavillon und dem Wirtschafterhaus gebaut. Auf dem Besitztum, das Gottscheer Park genannt wird, können die BesucherInnen in einem kleinen Wald spazieren, wodurch der Gottscheer Weg führt. Im Rahmen des Klubs gibt es die Blaskapelle, eine Tanzgruppe und einen Gesangschor.

Die Gottscheerinnen sind besonders stolz auf die Frauengruppe des Vereins Ladies Auxiliary, die sich heutzutage um die Küche und kulinarische Spezialitäten bei verschiedenen Anlässen kümmert. Am Anfang des 20. Jahrhunderts waren Frauen auch politisch aktiv, weil Gottscheerinnen in Cleveland genauso wie Männer organisiert nach mehr Arbeitsrechten gestrebt haben.

Aktivitäten des Klubs haben einst noch andere Tätigkeiten wie eine Theatergruppe und eine Gruppe für Wintersport umfasst. Der im Jahre 1953 gegründete Fußballklub war noch in den 80er Jahren des 20. Jahrhunderts tätig, und zwar unter dem Namen Blau-Weiss Kickers bzw. unter der weiß-blauen gottscheerischen Farbe.

Quellen:
– Sieder, Joseph at al. 1989. 1889-1989 E.O.U.V.
– Ferenc, Mitja. 2005. Kočevska – pusta in prazna. Ljubljana: Modrijan.

Wo Gottscheer-Gemeinschaften noch zu finden sind, lesen Sie im nächsten Beitrag. Über die Beschäftigung von Gottscheer-Fußballspielern hier.

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Wer könnte sich vorstellen, dass bei Fußballfreunden aus Kočevje ein von auf dem Papier am wenigsten attraktiven Treffen dieser Meisterschaft die Aufmerksamkeit auf sich ziehen würde, und zwar zwischen Gegenspielern, die nicht zur Fußballweltspitze gehören. In der 36. Minute des Spiels zwischen den USA und Wales hat der junge amerikanische Stürmer Timothy Weah geschickt den Pass seines Mitspielers am Rand des Strafplatzes angenommen und mit dem Außenrand seines Fußes meisterhaft den Torwart aus Wales für die Führung der Amerikaner mit 1 zu 0 besiegt. Sie würden sagen, dass es nichts Besonderes ist, und Sie hätten Recht, wenn es nicht um den Sohn des liberianischen Präsidenten George Weah gehen würde, der auch als der weit beste Fußballspieler in der Geschichte Liberias gilt. Der 20-jährige Timothy hat so an die goldenen Zeiten seines legendären Vaters erinnert, der im Jahre 1995 den prestigeträchtigsten Einzelpreis in der Fußballwelt erhalten hat, den goldenen Ball für den besten Fußballspieler der Welt.

Und warum ist der erwähnte Fußballspieler für Kočevsko so wichtig bzw. ist irgendwie damit verbunden? Die Antwort ist sehr einfach: es geht um den ersten (ehemaligen) Fußballspieler des gottscheerischen Klubs Blau-Weiss Gottschee aus New York, der beim größten Fußballereignis der Welt das Tor geschossen hat! Timothy war nämlich in Jahren 2010 bis 2013 Mitglied der Jugendmannschaft dieses Klubs aus New York und dort wurde ihm die erste Fußballkunst beigebracht. Obwohl er sich beim erwähnten Klub nur in den Jugendkategorien gestählt und nie unter seinem Namen auf dem Seniorenniveau gespielt hat, handelt es sich um eine große Anerkennung der erfolgreichen Arbeit dieser amerikanischen Mannschaft mit der gottscheerischen Tradition.

Der gottscheerische Fußballklub in New York

Der Fußballklub Blau-Weiss Gottschee wurde im Jahre 1951 in New York von einer Gruppe gottscheerischer Einwanderer gegründet. Die Gründer haben ihn mit dem Zweck der »Seelenerweckung eigener Heimat« auf die Beine gestellt. Schon in den ersten Jahren hat sich der Klub in Wettkämpfen deutscher Klubs in den USA erfolgreich präsentiert, deswegen hat er sich bald auch das Recht für Teilnahmen an amerikanischen Staatswettkämpfen errungen. Seit Beginn hat er aber das größte Augenmerk auf die geplante Entwicklung von jungen Fußballspielern gelegt, die in ihren weiteren Karrieren in größeren Klubs einen beneidenswerten Erfolg erreicht haben.

In den ersten Jahrzehnten haben im Klub die Fußballspieler überwogen, die Nachkommen von GottscheerInnen waren oder mindestens ferne gottscheerische Wurzel hatten. Diese Praxis wurde später geändert und heutzutage bilden den Großteil der Spielmannschaft amerikanische Fußballspieler. Zur Zeit hat Blau-Weiss Gottschee sogar 26 aktive Teams in unterschiedlichen Alterskategorien, davon 20 in der männlichen und 6 in der weiblichen Konkurrenz. Als Zweigsstelle ist der Klub mit einem der berühmtesten amerikanischen Fußballklubs, Mitglied der elite amerikanische Liga MLS, New York Red Bulls eng verbunden, dem er als Nistkasten von Talenten dient.

Wie schon gesagt, ist der größte Edelstein der Jugendschule vom gottscheerischen Klub Timothy Weah, zu ihren sichtbarsten »Produkte« gehören aber noch einige andere Fußballspieler, die im amerikanischen, sowie im internationalen Maßstab einen starken Stempel hinterlassen haben. Insbesondere ist es notwendig, Mike Windischmann zu erwähnen, der im Jahre 1990 sogar Kapitän der amerikanischen Repräsentanz bei der Weltmeisterschaft in Italien war, Matteo Ritacci, der zur Zeit für die Jugendmannschaft des britischen Riesen Liverpool auftritt und Joey Fink, der Mitte der 70er Jahre des 20. Jahrhunderts Mitspieler vom berühmten Pelé war.

Joey Fink – Gottscheer, der mit Pelé gespielt hat

Vor kurzem hat uns laut der Meinung Vieler der größte Fußballspieler aller Zeiten verlassen, der legendäre Pelé. Aufgrund der Tatsache, dass der berühmte brasilianische Virtuose in seiner ganzen Fußballkarierre nur für zwei Fußballklubs gespielt hat (sein Stammklub Santos und New York Cosmos), können sich nur wenige noch lebende ehemalige Fußballspieler loben, dass sie seine Mitspieler waren. Einer jener Glückspilze ist der Amerikaner mit gottscheerischen Wurzeln Joseph »Joey« Fink, der sich mit dem König, wie der Spitzname des Brasilianers gelautet hat, einige Monate beim erwähnten Klub aus New York den Umkleideraum geteilt hat.

Der heute 71-jährige Fink wurde im Jahre 1951 in New York geboren, schon sein Nachname deutet aber an, dass die Wurzeln seiner Vorfahren aus Kočevsko stammen. Seine Eltern sind im Jahre 1950 aus dem Ort Smuka in Kočevsko in die USA umgesiedelt, deswegen wurde Joey ein Jahr später schon in einer der größten Städte der Welt geboren. Mit 8 Jahren hat er als gottscheerischer Nachkomme angefangen, beim gottscheerischen Klub Blau-Weiss Gottschee Fußball zu trainieren, wo er bis seinem 20. Jahr geblieben ist. Danach hat er mit seinem Studium an der Universität in New York begonnen, wo er weiter Fußball gespielt hat, bis ihm im Jahre 1973 die Mannschaft New York Cosmos den ersten professionellen Vertrag im Wert von 2100 Dollar pro Saison angeboten hat.

Als Stürmer hat Fink für Cosmos in Jahren 1973 bis 1975 gespielt und in der letzten Saison schloss sich damals der berühmteste Fußballspieler der Welt, Pelé, dem Klub an. Joey hat in der stärksten amerikanischen Liga 20 Tore geschossen, was ihm auch sechs Auftritte für die amerikanische Seniorenrepräsentanz gebracht hat. Mit Pelé hat er 12 Spiele gespielt. Als die New Yorker noch den bekannten italienischen Stürmer Giorgio Chinaglia in die Mannschaft gebracht haben, hat Fink in die Mammschaft Tampa Bay Rowdies gewechselt. Trotzdem ist die Ehre, mit dem ersten richtigen Weltsuperstar zu spielen, etwas, worum den amerikanischen Gottscheer auch wesentlich bekanntere Fußballspieler beneiden.

So erinnert sich Joey Fink an den großen Pelé: »Er war gesellig, lässig und charismatisch. Er konnte dafür sorgen, dass wir uns alle in seiner Gesellschaft wohl gefühlt haben. Er lächelte immer, ein richtiger volkstümlicher Mensch mit der Qualität eines Weltstars. Obwohl er schon in einem reifen Fußballeralter war, als er zu uns gekommen ist, war er auch mit seinen 35 Jahren noch immer ein einnehmender Fußballspieler, der unglaubliche Züge herbeizaubern konnte.«

Die Gottscheer haben auch in Cleveland gekickt

Zur etwa gleicher Zeit wie in New York haben die gottscheerischen Nachkommen auch einen eigenen Fußballklub in Cleveland gegründet. Der Klub mit dem Namen Gottscheer Soccer Club wurde im Jahre 1953 gegründet und sein erster Vorsitzender ist Arnold Mausser geworden. Anfangs haben dafür nur vier gottscheerische Nachkommen gespielt und über die Jahre seiner Tätigkeit hat der Klub in seine Reihen Fußballspieler mit unterschiedlichen etnischen Hintergründen aufgenommen.

Ideell wurde der Klub nach dem Vorbild vom österreichischen Riesen Austrie aus Wien entworfen, deshalb haben seine Fußballspieler zunächst nach dem Vorbild dieser berühmten Mannschaft violette Trikots getragen. Das gottscheerische Team aus Cleveland hat schon in den ersten Jahren seines Existierens gute Ergebnisse erzielt. Im Jahre 1956 hat es beispielsweise die Meisterschaft des Staates Ohio gewonnen. Es sind noch zahlreiche andere Erfolge und gewonnene Titel gefolgt, was dem Klub auch das Recht auf Wettbewerbe auf amerikanischen Staatsniveau gesichert hat.

Inzwischen hat der Klub wegen der Sponsoren seinen Namen in German-American Sport Club geändert. Im Jahre 1985 ist er nach Novelty im vereinigten Staat Ohio umgezogen, wo er seitdem trainiert und seine heimischen Spiele spielt. Zur Zeit spielen im Rahmen dieses Klubs eine männliche und eine weibliche Seniorenmannschaft, eine männliche Reservemannschaft und eine Veteranenmannschaft.

Quellen:

• – Facebook Seite des Fußballklubs Blau-Weiss Gottschee, erreichbar unterhttps://www.facebook.com/BlauWeissGottschee/
• – Webseite des Fußballklubs Blau-Weiss Gottschee, erreichbar unter https://bwgottschee.org/
• – Webseite des Fußballklubs New York Red Bulls, erreichbar unter https://www.newyorkredbulls.com/
• – Webseite Wikipedia, erreichbar unter https://www.wikipedia.org/
• Sieder, Joseph at al. 1989. 1889-1989 E.O.U.V.
• – Online Chat mit Joey Fink.

Lesen Sie hier mehr über Fußball in Kočevska (Gottschee) vor dem Zweiten Weltkrieg.

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